El historiador Jorge Basadre manifiesta que Villareal sin lugar a dudas uno de los mejores matemáticos peruanos por no decir el mejor. El doctor Federico Villareal, ingeniero, matemático, físico y astrónomo, fue tan extraordinario en su época que llegó a ser comparado con el mismo Isaac Newton.

Nuestro sabio epónimo nació en Túcume, Lambayeque, el 30 de agosto del 1850. Sus padres fueron Ruperto Villarreal y Manuela Villarreal.

Su vocación por las ciencias exactas le permitió que a los 23 años superar el Binomio de Newton, graduándose luego como preceptor de segunda enseñanza, a los 26 años.

En 1877 viaja a Lima e ingresa a la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, destacando por su dedicación al estudio. Obtuvo su grado de bachiller en el año 1879 con la tesis “Fórmulas y métodos que deben complementarse en matemática pura” y en 1880; la licenciatura, con su tesis: “El efecto de refracción sobre el disco de los astros”.

En 1881 fue el primer doctor en matemática con la tesis “Clasificación de las curvas de tercer grado”.

Defensor de la patria

Al producirse la Guerra del Pacífico en 1879, se alista en las filas de los defensores de la patria. Pelea en la Batalla del Morro de Chorrillos y cae herido de cuidado en los campos de San Juan y Miraflores.

A los 31 años postuló a la Escuela de Ingenieros (hoy Universidad Nacional de Ingeniería), alternando el dictado de la cátedra universitaria con sus clases. Durante los años 1886 y 1887 obtiene los títulos de Ingeniero Civil e Ingeniero de Minas.

Desde su primera publicación, “Efecto de la refracción sobre el disco  de los astros”, en febrero de 1885 en la Gaceta Científica, hasta su muerte, escribiría cerca de 600 notas de interés científico.

Vida política e investigaciones

En 1882 fue elegido senador suplente por el Colegio Electoral de Lambayeque y en 1900, concejal de Lima. En ese mismo año, Federico Villarreal inicia su  dedicada  actividad a la difusión del “Esperanto”.

En 1903 edita la única revista  de este tipo en el Perú “Anteneun  esperantisoy”, que dirigió y sostuvo económicamente hasta su muerte.

El sabio Federico Villarreal murió en Barranco, el 3 de junio de 1923, rindiéndosele honores póstumos correspondientes a la categoría de ministro de Estado.

Fuente: Universidad Nacional Federico Villarreal.

La firma

En el Archivo Regional de Lambayeque ubicamos un cuadernillo de Escrituras Públicas redactadas por el Escribano Público y de Hipotecas Manuel Samillán.

Ahí se guarda la escritura que trata sobre Villareal que es la numero 307, folios 419-420, la misma que dice así:

“Venta de casa , la Señora Geronima Villareal a Don Federico Villareal, en la ciudad de Lambayeque a los veintisiete días del mes de septiembre del año mil ochocientos setenta y uno, ante mi el infraescrito escribano y testigos que al final se expresaran parecieron de la una parte, doña Geronima Villareal de la vecindad de  Tucume y de transito en esta ciudad, soltera industriosa, mayor de cincuenta años y de la otra parte Don Federico Villareal, también con domicilio en Tucume, soltero, mayor de veinte y dos años y de ejerció maestro de instrucción primaria.

Minuta, Señor Escribano Público, sírvase Ud. Otorgar en su registro de Contratos  Públicos, una en que conste que yo Geronima Villareal del domicilio  de Tucume, vendo a mi nieto, Don Federico Villareal mi convecino, una casa de mi propiedad situada en el distrito del expresado Tucume y en la calle de la entrada con dirección a Illimo linda por el lado del oriente y norte con casa de José Manuel Gonzales, por el sur son sitio de la propiedad de Ruperto Guzman y por el poniente calle de por medio con casa de Gregorio Miranda.

La finca que doy en venta la hube por compra que de ella hice un sitio y la fabrique a mi costo, siendo su valor de trescientos y veinte soles, etc.

Testigos Don José Maria Bermuy, Juan Manuel Iturregui y Don Juan Manuel Trelles, mayores de edad y vecinos de esta capital, firmando Adolfo Paredes y José Maria Bermuy y Federico Villareal.

¿Cuándo nació Federico Villareal?

En el siguiente extracto que se ha hecho de la escritura antes menciona se indica de que Federico Villareal es soltero, mayor de 22 años. O sea, que en el mes de septiembre de 1871 tenía 22 años. De ser así nació en 1849.

Existen dos versiones de la fecha de nacimiento del sabio Federico Villareal, se indica que nació el 30 de agosto o 31 de agosto en Túcume en el año de 1850. Hasta la actualidad no se ha ubicado ningún documento que demuestre la fecha exacta del nacimiento de Federico Villareal.

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(*) Historiador.