En el marco de un encuentro organizado por el Colegio de Periodistas de Lambayeque, la directora de El Búho de Arequipa, Mabel Cáceres Calderón, y el director de Huanca York Times, Percy Salomé Medina, compartieron sus experiencias como ejemplos del periodismo regional en el Perú. Ambos coincidieron en que la sostenibilidad y la adaptación a la digitalización son hoy los mayores retos para los medios fuera de Lima.
Mabel Cáceres comenzó recordando que su medio cumplió 25 años de existencia este año, pero aclaró que no considera que sea una historia de éxito en el sentido convencional. “El éxito es una colección de fracasos. El periodismo como la vida es un andar antes que una meta”, señaló.
La periodista explicó que, además de las dificultades comunes a toda la prensa, el periodismo regional enfrenta barreras adicionales como el centralismo político, económico y cultural del país. “El Perú tiene esa característica mucho más acendrada. En el campo de la información, la televisión regional prácticamente es inexistente, salvo contados canales en Cusco o el norte. La radio informativa también se concentra en pocos grupos”, dijo.
Uno de los principales problemas identificados es la concentración de la inversión publicitaria en Lima. Cáceres Calderón detalló que “el 98 % de la inversión publicitaria está centralizada en la capital. Incluso la publicidad que se destina a regiones se contrata en Lima a través de agencias o brokers. Eso hace cada vez más difícil sostener medios locales”.
Ante este panorama, El Búho inició un proceso de transformación digital. La directora recordó que el medio nació en el año 2000 como un semanario impreso, pasó luego a ser una revista mensual en papel couché, incursionó en televisión y, desde 2015, apostó decididamente por el entorno digital. “Abrimos la web y nos sumamos a las redes sociales. Hoy la mayor audiencia ya no está en la web sino en las redes”, comentó.
La experiencia con nuevas plataformas ha tenido giros inesperados. “Al inicio me resistí a abrir TikTok porque pensaba que era solo para bailar, pero hoy es la red donde tenemos más seguidores, alrededor de 400 mil”, indicó.
Mabel Cáceres reconoció que la sostenibilidad económica sigue siendo un reto. “El secreto ha sido adaptarnos con un equipo pequeño, joven y flexible. Hemos pasado del papel a la web y ahora a las redes. Nos falta consolidar un modelo económico sostenible, como a todos los medios grandes o pequeños”, afirmó.
Para ella, el futuro pasa por dos ejes: la adaptación tecnológica y la lucha contra el centralismo. Sobre lo primero, destacó la necesidad de asumir el impacto de la inteligencia artificial: “Es una revolución comparable a la llegada de internet. Debemos usarla en nuestro favor y prepararnos para no quedar rezagados”. Sobre lo segundo, subrayó que “sin descentralización en publicidad, decisiones y agenda informativa, los medios regionales seguirán en desventaja”.
La experiencia de Huanca York Times
Percy Salomé relató que su medio nació en 2022 como un portal digital impulsado por periodistas con experiencia en prensa y derechos humanos. El nombre, que juega con una broma local sobre las granizadas en Huancayo, buscaba conectar tanto con los jóvenes como con la diáspora huancaína en el extranjero.
Al reflexionar sobre los indicadores de éxito, Salomé Medina reconoció que Huanca York Times ha logrado visibilidad en poco tiempo. “Hemos sido referenciados por medios nacionales y digitales como La Encerrona, sobre todo cuando la coyuntura nacional giraba en torno a Vladimir Cerrón y la mirada se puso en Junín”, explicó.
El director resaltó que las redes sociales fueron un factor decisivo. “Somos migrantes del impreso, pero aprendimos de los nativos digitales. Hoy tenemos unos 178 mil seguidores y un tráfico web de alrededor de 60 mil visitas al mes, cifras inusuales para un medio regional”, sostuvo.
Sin embargo, reconoció que la sostenibilidad económica sigue siendo el gran desafío. “La pregunta es si puede ser rentable un medio digital en regiones. Aún no hemos logrado un modelo de negocio claro que nos haga viables en el tiempo”, señaló.
El periodista recordó que, antes de consolidarse como medio, Huanca York Times empezó como un blog en la época en que esta herramienta se popularizó en el país. Con el tiempo, la propuesta se consolidó con un enfoque informativo y una identidad local con proyección global. “Aspirábamos a que nos lean no solo en Junín sino también los huancaínos en el extranjero. Esa era la idea inicial”, explicó.
Retos comunes
Ambos expositores coincidieron en que la digitalización abrió oportunidades, pero también planteó exigencias constantes de adaptación. En palabras de Mabel Cáceres, “ya no existe más esa prensa generalista que pretendía llegar a todos. Ahora son los nichos los que funcionan”.
Para Percy Salomé, el desafío es combinar la innovación con la sostenibilidad. “Si no resolvemos la parte económica, la continuidad de los medios digitales regionales siempre estará en riesgo”, advirtió.
Finalmente, Mabel Cáceres insistió en que la clave es la resiliencia y la capacidad de reinventarse. “Poder adaptarnos, abrir la cabeza, no negarse al cambio, tener la agilidad suficiente para estar siempre. Ese es el camino para seguir haciendo periodismo en regiones”, concluyó.
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