En el 2018, después de 33 años, un papa llegó al Perú. La visita de Francisco representó para los católicos un acontecimiento histórico, no solo porque se trataba del primer latinoamericano que ha llegado al máximo escalón de la iglesia, sino por el momento en el que esto ocurrió: a un año del desastre dejado por El Niño Costero y en un escenario de fuerte confrontación política.
Antes de su visita oficial como líder de la iglesia de Roma, Francisco estuvo en el país solo cuatro veces, cuando acudió como sacerdote jesuita a congresos y actividades religiosas. Sin embargo, su entusiasmo fue puesto de manifiesto a través de mensajes que fueron difundidos por los organizadores de su visita bajo el lema “Unidos por la esperanza”.
El representante de Cristo en la tierra visitó Lima, Puerto Maldonado y Trujillo, ciudades a las que se volcaron miles de católicos para participar de las actividades litúrgicas que Francisco ofició. Una de las más importantes fue la misa en el balneario de Huanchaco, hasta donde se trasladaron más de 30 imágenes del norte peruano, entre ellas la Cruz de Motupe, que en agosto de ese año cumplió 150 años de su hallazgo en el cerro Chalpón, y el Niño del Milagro de Eten, con una delegación encabezada entonces por el párroco del lugar, P. Eleuterio Vásquez Gonzales, padre “Lute”.
En Huanchaco, Francisco fue recibido por una multitud de fieles. Solo de las parroquias de Lambayeque se estimaba que habían ido más de 10 mil.
El papa argentino
Francisco nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina. Es el papa 266 de la Iglesia católica y, como tal, es el jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano. Tras la renuncia al cargo de Benedicto XVI, fue elegido el 13 de marzo de 2013 en la quinta votación efectuada durante el segundo día de cónclave.
Previamente a entrar en el seminario como novicio de la Compañía de Jesús trabajó una temporada como técnico químico. En 1969 fue ordenado sacerdote y entre los años 1973 y 1979 fue el superior provincial de los jesuitas en Argentina.
El 13 de marzo de 2013, el cónclave que se celebró tras la renuncia de Benedicto XVI eligió como papa a Jorge Mario Bergoglio, quien manifestó su voluntad de ser conocido como “Francisco” en honor del santo de Asís.
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