Zaña ha sido declarada por la UNESCO como Sitio de la Memoria de la Esclavitud y la Herencia Cultural Africana, según documento del 12 de julio del presente año. Es la primera vez que una población afrodescendiente del Perú  tiene tal denominación. El directivo del Sector Cultura de la UNESCO, Ali Moussa, envió un mensaje a José Manuel Rodríguez Cuadros, embajador del Perú en la UNESCO, informándole de la resolución. De esa forma se obtiene un importante logro después de cuatro años de lucha y gestiones del pueblo de Zaña, de la municipalidad distrital y del Museo Afroperuano. En esta gran campaña han participado las familias de la localidad y diversas instituciones y especialistas del Perú y el extranjero.

En el año 1994 la UNESCO aprobó en el África el proyecto de la Ruta del Esclavo, con la finalidad de dar visibilidad a la trata esclavista que significó arrancar de su continente natal a cerca de doce millones de personas que fueron trasladadas en barcos cruzando el Atlántico hasta llegar a las Américas y El Caribe.

Lo principal del proyecto de la UNESCO es evitar el olvido de lo que fue el mayor crimen de la humanidad durante varios siglos.

En el caso de Zaña, el esclavismo duró cerca de tres siglos. Hombres y mujeres quedaron sin libertad, eran vendidos como objetos y además sufrían castigos. Una huella de ese período fue el Cerro La Horca, que en Zaña dura hasta hoy.

Zaña fue fundada el 29 de noviembre de 1563, como primera y principal ciudad española de la región Lambayeque. Sus primeros trabajadores  fueron indígenas yungas y africanos. Los esclavizados de África fuerondistribuidos en 31 haciendas, seis curtiembres, el centro urbano de Zaña y el puerto de Chérrepe.

EL EXPEDIENTE

El primer libro que recoge la memoria del pueblo de Zaña es “La otra historia”, resultado de una investigación de 1975 a 1985. Luego continuaron las investigaciones y publicaciones sobre la presencia africana en Zaña.

El expediente presentado a la UNESCO fue elaborado por el Museo Afroperuano de Zaña y culminado en el año 2013. Incluye testimonios orales, documentos de la historia de Zaña, censos del período colonial, mapas, croquis e información del Archivo Regional de Lambayeque sobre la compra y venta de esclavizados. El expediente presenta el itinerario de los africanos desde el puerto de Chérrepe, hasta Zaña y luego la ruta hacia las haciendas. El documento muestra importantes fotografías de Oscar Chambi Echegaray sobre la ruta del esclavo en Zaña.

Se realizaron asambleas comunitarias con participación de diversas familias e instituciones de la localidad. En esta actividad inicial han participado Hildebrando Briones Vela, destacado decimista de Zaña; Sonia Arteaga, co-fundadora del Museo Afroperuano, Luis Urbina exalcalde del distrito; las hermanas Carmen y Laura Cossio; la comunicadora Amelia Cabanillas Muro y diversas familias de la localidad.

Esta lucha del pueblo de Zaña ha durado cuatro años.  Hemos participado en campañas pedagógicas en instituciones educativas y en diversos eventos culturales en el Perú.  Hemos estado presentes en foros internacionales que han contado con la asistencia de representantes de la UNESCO. Los principales encuentros fueron en Brasil y en la Isla de Guadalupe, en El Caribe.

TRÁMITES

El 25 de julio del 2013, el Museo Afroperuano de Zaña presentó a la municipalidad distrital el expediente: “Zaña Sitio de Memoria de la Esclavitud y la Herencia Cultural Africana”.

El 29 de agosto de ese año, el concejo municipal arribó al Acuerdo N° 044-2013 MDZ/A y resolvió Declarar el Centro Histórico de Zaña como “Sitio de Memoria de la Esclavitud”. Firmó el Alcalde Luis Urbina Andonaire.

Luego de ello la municipalidad y el Museo Afroperuano realizaron trámites directos ante el Gobierno Regional de Lambayeque.

El 21 octubre del 2013, el Gobierno Regional de Lambayeque aprobó la Ordenanza N° 011-2013-CR Lamb/GR, declarando Zaña “Sitio de Memoria de  la Esclavitud de la Región Lambayeque” y acordó que se promueva la educación sobre la historia de la presencia africana. El documento lleva la firma del gobernador Humberto Acuña Peralta.

Ese mismo año, el Museo Afroperuano y la municipalidad distrital entregaron formalmente al Ministerio de Cultura el expediente, solicitando la declaratoria de Zaña como “Sitio de Memoria de la Esclavitud y la Herencia Cultural Africana”, para su trámite ante la UNESCO.

El ministerio hizo la traducción al inglés del documento y lo remitió al Ministerio de Relaciones Exteriores a fin que lo enviara al organismo de las Naciones Unidas. Ese fue un avance.

APROBACIÓN DEL EXPEDIENTE

El ministro de Cultura, Salvador del Solar, y el viceministro  de Interculturalidad, Alfredo Luna Briceño, confirmaron el reconocimiento de la UNESCO a Zaña con declaraciones a medios de difusión en la primera semana de junio.

Ali Moussa, el 12 de julio, envió al Museo Afroperuano una copia del documento que la UNESCO remitió al embajador del Perú ante el organismo, y también copia de  la autorización para el futuro uso del logo con la categoría de “Sitio de Memoria Asociado a la Ruta del Esclavo - Resistencia, Libertad y Patrimonio”.

En virtud del convenio interinstitucional realizado entre la municipalidad distrital y el Museo Afroperuano, han cumplido y cumplen un rol importante los alcaldes de Zaña de diversos períodos. En la primera fase el exalcalde Luis Urbina Andonaire participó activamente en los trámites para presentar el expediente en diversas instancias regionales y nacionales. En el período actual el alcalde Marco Hernández Briones y el cuerpo de regidores continúan con las gestiones, trabajando conjuntamente con el museo.

En ese sentido, hay acuerdos de unanimidad sobre los próximos pasos a dar que han sido asumidos por el burgomaestre y los regidores César Augusto Medina Campaña, Karen del Milagro Zaña Bravo, Víctor Alberto Tafur Callirgos, Olyenka Brigitte Wong Rodríguez y Laura  Cossio Aguilar.

El alcalde envió un mensaje al embajador del Perú en la UNESCO a fin que participe en las gestiones sobre la declaratoria solicitada. Le alcanzó copia del expediente.

CAMPAÑA NACIONAL E INTERNACIONAL

Esta campaña por la declaratoria de Zaña contó con la participación activa de diversas personas a nivel nacional e internacional. Una importante recolección de firmas de respaldo al expediente fue realizada por los historiadores Jesús Cosamalón y Maribel Arrelucea. La antropóloga Tamara Hale, hizo una recolección de firmas en Estados Unidos y la historiadora Isabel Talledo hizo un listado de adherentes en Europa.

El reconocimiento de los Sitios de Memoria en las Américas y el Caribe tiene avances significativos.

Hasta el momento son cinco los sitios de memoria de la esclavitud: La Estancia Jesuítica de Córdoba en Argentina; el Puerto de Valongo en Brasil, que ha sido declarado patrimonio mundial; el Centro Histórico de México; la Isla de Guadalupe, que ha construido un memorial sobre la esclavitud, y  Zaña, en el Perú.

Además de lo anterior, hay nuevas investigaciones sobre la memoria en el cono sur, (Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile). También valiosas investigaciones en El Caribe (con participación de Cuba y Haití). También recientes estudios en Cartagena (Colombia), en tanto México avanza con nuevas investigaciones de un nuevo Sitio de Memoria en la costa del Pacífico.

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