La sierra norte del Perú, que incluye a la zona altoandina de Lambayeque, tiene un enorme potencial para la producción de berries, bayas como la frambuesa, la mora, el arándano o el aguaymanto cuya demanda en el mercado internacional es cada vez mayor. Considerando ello, el Programa Sierra y Selva Exportadora trabaja una serie de proyectos de asociatividad que han permitido a los pequeños agricultores comercializar este tipo de frutos con altos índices de rentabilidad.

La producción de los berries en el país es relativamente joven. Recién en el 2007 se introdujo, por ejemplo, el arándano y pasaron cinco años para que se alcance un área cultivada de 300 hectáreas. En el 2012, el programa adscripto al Ministerio de Agricultura y que solo tenía competencia sobre las zonas de sierra, fomentó la implementación de huertos experimentales que permitieron determinar qué zonas del territorio peruano son las más favorables para la siembra de los frutos. Entre las privilegiadas aparecen Cajamarca, La Libertad, Áncash y las serranías de Lambayeque y Piura.

Camposol S.A., con sede en La Libertad, fue la primera empresa peruana en enviar arándanos al exterior, en el 2011, y para el año siguiente llegó a exportar 40 toneladas que representaron ingresos por 400 mil dólares, siendo el principal destino Holanda.

EL REY ARÁNDANO

La aceptación de los berries es cada vez mayor entre los consumidores y no solo por su variedad y exquisitez, sino también por su alto contenido en vitaminas, minerales y antioxidantes. Estas características le dan ubicación privilegiada en mercados de alto poder adquisitivo, sobre todo en países de Europa y Norteamérica.

Actualmente, Estados Unidos es el principal comprador de los arándanos peruanos, llegando a cifras récord de comercialización que superan los tres millones 800 mil dólares. Le sigue Holanda y Hong Kong, con importaciones de un millón 200 mil y 257 mil dólares respectivamente. Otros clientes importantes para la producción nacional son Canadá, Reino Unido y Alemania.

Solo en el 2014 la exportación de arándanos peruanos reportó un incremento del 230 %.

El año pasado, según los informes de la Superintendencia Nacional de Administración Tributaria – SUNAT, la exportación de arándanos en La Libertad representó ingresos por 90 millones 615 mil 904 dólares; en Áncash por dos millones 280 mil 377; en Lima por dos millones 26 mil 622; en Ica por 943 mil 474; en Piura por 196 mil 437; en el Callao por 124 mil 780, en Cajamarca por 24 mil 491 y en Lambayeque por cinco mil 538 dólares. En total, se generaron ingresos por 96 millones 217 mil 113 dólares.

Se estima que el próximo año 22 mil hectáreas en el Perú serán destinadas a la producción de arándanos y que para el 2018 la frontera agrícola se habrá incrementado a 37 mil hectáreas.

OTROS FRUTOS

En el 2015 la exportación de fresas peruanas alcanzó un monto histórico de 19 millones de dólares, a un precio promedio de 1.72 dólares el kilo, en tanto la cereza se posiciona en el mercado como el berrie más cotizado, al llegar a un precio de hasta 3.70 dólares por kilo.

En el caso de la frambuesa, el valor en puerto es de 3.55 dólares el kilo, en tanto la mora alcanza la cotización de dos dólares por kilogramo puesto en puerto.

Respecto al aguaymanto, que es uno de los productos andinos de mayor éxito y crecimiento en el mercado, entre enero y septiembre de este año, se han comercializado volúmenes que han significado ingresos de hasta dos millones 400 mil dólares, 81.5 % más de que lo que se vendió en el mismo período en el 2015.

BUEN MOMENTO 

Alfonso Velásquez Tuesta, presidente ejecutivo de Sierra y Selva Exportadora, explica que el mercado internacional se muestra favorable al consumo de los berries peruanos, cuya producción tiene un alto componente social porque aproximadamente el 15 % de los volúmenes exportados se cosechan en pequeñas parcelas de una a cinco hectáreas, propiedad de campesinos que poco a poco a se han ido incorporando a la cadena de valor.

“Son pequeños empresarios que han decidido producir arándano y aguaymanto, emprendedores que han comprado sus semillas, planifican su inversión e inician la producción en dos o tres hectáreas. Se ha logrado que a través del programa Perú Berries, que maneja Sierra y Selva Exportadora, el pequeño productor peruano pueda también ser parte del boom del arándano. El aguaymanto también representa una importante oportunidad porque tiene un corto período vegetativo y demanda de una inversión menor. También ha surgido la alternativa de la frambuesa, cuya producción es muy intensa en Chile gracias a una alianza entre el Estado y los campesinos, donde este los financia para que puedan mejorar su producción, lo que sirve de modelo a aplicar en regiones como Cajamarca, por ejemplo, donde los índices de pobreza son altos y se necesita de alternativas para la mejora de los ingresos en las familias”, señala.

Velásquez Tuesta, quien participó del VII Seminario Internacional de Berries realizado esta semana en Chiclayo, destaca además que los productores peruanos tiene a su favor la contraestación, que permite ofertar los berries al mercado internacional cuando otros países, principalmente de Europa, dejan de producir, lo que garantiza buenos precios y, por ende, el rápido retorno de las inversiones.

“Estamos trabajando para que la sierra norte se convierta en la principal productora de frambuesa y los pasos que se están dando están orientados a garantizar la industria de congelado, por lo que se trabaja en el financiamiento en el que también participa el Estado junto al sector privado para generar cadenas productivas que abran nuevos espacios en el mercado internacional”, precisa.

OLMOS Y LOS BERRIES

La puesta en marcha en la irrigación Olmos ha significado la instalación de cultivos de arándano en la zona en un primer bloque de 105 hectáreas.

La iniciativa de sembrar berries en zonas desérticas se puso en práctica hace cinco años en La Libertad, en tierras del proyecto Chavimochic, y es precisamente ahí donde Camposol y Talsa son las empresas con mayor producción nacional de arándanos y las primeras exportadoras.

“Aquí se ve la vehemencia de los empresarios nacionales y chilenos que están invirtiendo en el arándano, resultado del auge y la demanda que existe. Están arriesgando un poco, debido a que las variedades adaptadas a zonas de calor como Lambayeque y La Libertad tienen que cumplir los estándares aprobados en Estados Unidos. En Olmos ya se han sembrado más de 100 hectáreas y se espera duplicar esa cifra en el corto plazo”, menciona.

Añade que la instalación de arándanos en la franja costera responde también a la aplicación de las tecnologías agrícolas como el fertiriego, que garantiza el control del crecimiento del cultivo.

“La mayor siembra de arándano está en la zona de Chavimochic e indudablemente que las áreas de instaladas con este cultivo seguirán creciendo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el crecimiento y rapidez de la siembra depende de la disponibilidad de los plantines, lo que ha abierto también una actividad dinámica muy interesante con la aparición de viveros y proveedores de plantas”, refiere.

ALCALDES PRODUCTIVOS

Además de promover el comercio de exportación que beneficie a las comunidades de la sierra y selva del país, el programa que dirige Velásquez Tuesta tiene también el propósito de incentivar la participación directa de las autoridades locales en la generación del desarrollo económico.

En ese sentido, Sierra y Selva Exportadora impulsa el concurso nacional de alcaldes productivos, que apunta a estimular el trabajo conjunto entre los gobiernos municipales y la población.

“Hemos despertado en los alcaldes el deseo de convertirse en motores y gestores del desarrollo, les hemos permitido contar con instrumentos de gestión para que logren el liderazgo productivo al incorporar indicadores a través de categorías en las que ellos pueden participar. Evaluamos sus propuestas y sus resultados y en base a ello pueden acreditar si son o no alcaldes productivos”, explica.

En el concurso se califica, por ejemplo, la capacidad de la autoridad local para la atracción de la inversión privada y del comercio, el desarrollo de clúster o el fomento de buenas prácticas de desarrollo local.

“Esto constituye un tremendo incentivo en los cuatro años que tiene el concurso, pues los alcaldes se ven cada vez más motivados y desean llegar a ser reconocidos en alcaldes productivos. De este modo, poco a poco las autoridades locales se preocupan por mostrar cómo invierten parte de sus presupuestos para generar desarrollo ganadero, nuevas plantaciones, productividad de quesos, en fin, una serie de iniciativas que deben replicarse. Esto ayuda mucho a la gobernabilidad, porque un alcalde que se preocupa por generar ingresos a su comunidad no solo es respaldado, sino también respetado”, enfatiza.

LAMBAYEQUE

El programa ha desarrollado iniciativas productivas de manzanilla y menta como parte de un proyecto de hierbas aromáticas y medicinales en Lambayeque, principalmente en Incahuasi, pero también trabaja en el fortalecimiento de la industria láctea para la elaboración de quesos.

“La oficina regional ha ampliado su corredor y ahora también comprende las provincias de Cutervo, Chota y Santa Cruz en Cajamarca. Tenemos la alegría de estar produciendo quesos maduros con las nuevas técnicas que se están aplicando, de fomentar la asociatividad entre campesinos y hasta diez plantas artesanales que se unen con el único criterio de producir con calidad”, refiere.

Destaca también que en Mórrope un grupo de productores ha reconvertido cultivos de quinua por arándano y que en Chota se están instalando parcelas de frambuesas.

“No es fácil cambiar las costumbres, decirle a un agricultor que deje de sembrar solo papa y que se interese por otros productos. Es todo un desafío y eso es lo que estamos haciendo, la diversificación productiva. Podemos decir con satisfacción que por cada sol que recibimos del Estado, generamos 37 soles de rentabilidad para el país, ingresos que van directamente a los bolsillos de los productores y de esta manera se dinamiza la economía”, resalta. 

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