Pese a la difícil situación por la pandemia del Covid-19 y la crisis hídrica que ha generado pérdidas por más de 30 millones de soles en la Agroindustrial Pomalca, el titular de la empresa azucarera, Walter Culqui Carrera, afirmó que se ha cumplido con el pago de las remuneraciones a los dos mil 170 trabajadores, incluidos los jubilados.
En exclusiva para Expresión, aseguró que este año la producción disminuirá en 180 mil toneladas, lo que representa 350 mil bolsas menos de azúcar.
¿Qué ha significado para usted gerenciar a la empresa Pomalca en un año complicado como el de la emergencia Sanitaria por el Covid-19
Lo más importante para nosotros ha sido cuidar a nuestros trabajadores y evitar el contagio, porque con trabajadores sanos podemos continuar los procesos laborales y así poder avanzar. Obviamente, es una preocupación constante, pero desde que se decretó el estado de emergencia sanitaria por el gobierno, la empresa adoptó las medidas necesarias, implementando los protocolos de sanidad respectivas y tratando de no interrumpir el proceso de producción, que es fundamental para generar los recursos que hoy nos está permitiendo cumplir con nuestras obligaciones laborales, a pesar de esta pandemia.
Enfrentan también una crisis hídrica por la falta de agua. ¿Qué problemas les ocasiona esta situación?
Efectivamente, esta crisis hídrica viene afectando no sólo desde este año, sino viene desde el último trimestre del 2019 y lo que va de este período, hasta hace unos pocos días, que por buena suerte la naturaleza nos ha brindado un poco de agua para los ríos y eso nos está ayudando de una manera muy importante.
Para todo lo que es industria azucarera, el agua es un factor fundamental, porque constituye el 70 % de la biomasa cañera, entonces para nuestra industria el agua es sustancial, porque sino vamos a tener serios problemas, como de hecho ya venimos teniendo en este último año, toda vez que los efectos son posteriores, ya que si en los momentos que se necesita el agua no está presente, los fertilizantes no se pueden aplicar en su oportunidad y eso genera un problema muy serio.
¿Cuánto sería la pérdida este año por la falta de agua que no permite regar los campos para que estos produzcan y ser rentables?
Nosotros, específicamente en Pomalca, en el 2019 tuvimos una molienda de 627 mil toneladas y este año nos vamos a ver muy afectados. Se está afectando la producción en un 30 %, eso significa que nosotros vamos a tener más o menos 180 mil toneladas menos, respecto al año pasado, y 180 mil toneladas menos de caña, que significan 350 mil bolsas de azúcar. Eso en términos monetarios significa más de 30 millones de soles, es un problema súper, súper complicado.
Mire, en el 2019, a pesar de que tuvimos una muy buena producción tanto en caña como en azúcar, lamentablemente los precios estuvieron deprimidos y también tuvimos ingresos menores, que bordearon los 25 millones de soles. Este año, por efecto de la sequía, nos hemos afectado en más de 30 millones de soles. Estos son datos reales que tiene que conocer toda la región, el país y también los trabajadores. Ellos son testigos de lo que viene ocurriendo con el tema del agua y saben la situación difícil que estamos atravesando.
¿Reafirma entonces que 30 millones es lo que arrojaría de perdida este año la empresa Pomalca por la crisis del agua?
Treinta millones por el recurso hídrico, pero el efecto es mayor, posiblemente porque no sólo es la caña, sino que hay una menor producción y calidad, que eso implica otros aspectos económicos que impactan en la economía de la empresa. No sólo van a ser esos 30 millones, que son directos, sino la productividad se ve afectada, por lo tanto, los costos se incrementan, porque es un menor volumen. Los costos fijos se incrementan al haber menor volumen de producción y eso también afecta económicamente a la empresa.
Ahora que estamos hablando de la falta de recurso hídrico. ¿Con cuántos pozos tubulares cuenta la empresa? ¿Cuántos están activos?
Lo de los pozos es un tema que ayuda a solucionar parte del problema hídrico, pero el problema ante una escasez o crisis hídrica tiene también sus descompensaciones, entonces no todos los pozos pueden funcionar, porque el rendimiento de los pozos se ha reducido drásticamente. Si bien es cierto terminando el 2019 teníamos 125 pozos, ahora tenemos 110 pozos activos. No podemos exigir más, porque como repito, la extracción de agua en los pozos es muy pobre, por lo tanto, los costos son mucho más elevados. Hacemos todo el esfuerzo para que nuestros pozos funcionen al máximo, de tal modo que el impacto de la crisis hídrica nos afecte un poco menos.
¿Cómo se está comportando la Junta De Usuarios del agua con la empresa Pomalca? Sabemos que ustedes son la única azucarera en Lambayeque que está el día.
Efectivamente, Pomalca ha venido cumpliendo religiosamente los pagos anticipados semanales que la junta exige para dar agua. Lamentablemente, tampoco podemos decir que la Junta y los órganos administradores de agua sean los responsables. La naturaleza recae sobre todos y hemos sido restringidos por este poco caudal de agua en el río; sin embargo, en estos días que ha habido un repunte de agua hemos sido considerados y esperamos que siga habiendo un comportamiento de ese tipo para recuperar un poco la vida de las cañas, porque como repito, el 70 % de su biomasa es agua, por lo tanto se necesita dotarla del recurso hídrico, de lo contrario estas plantas mueren. A pesar de que son plantas duras, en el sentido que son resistentes, su calidad y volumen disminuye drásticamente, afectando la economía de las empresas como la nuestra.
¿Cuántos trabajadores activos, jubilados y viudas tienen en la empresa? ¿Están cumpliendo con los sueldos puntualmente?
Nosotros actualmente tenemos dos mil 170 trabajadores y, a pesar de todos los problemas, a pesar de haber tenido más de 60 días de huelga, nos hemos esforzado al máximo para poder cumplir con todos los trabajadores. Sabemos que es una obligación, pero muchas veces la coyuntura puede llevarte a un diferimiento de algunos días de pago. Sin embargo, después de mucho sacrificio se ha podido cumplir oportunamente con las remuneraciones. Le comento, cuando empezó la pandemia tuvimos cerca de 400 trabajadores que no podían laborar, se tuvo que hacer aislamiento, y esos 400 trabajadores también han venido cobrando su sueldo sin ninguna restricción. Mire ese gran esfuerzo que ha venido haciendo la empresa
¿Pidieron suspensión perfecta?
No pedimos suspensión temporal porque eso hubiera sido más crítico. Como les comenté, ante la disminución del volumen de producción de caña hubiéramos podido hacer la suspensión temporal de labores, pero hemos pensado en los trabajadores y que socialmente Pomalca tenía que continuar, entonces hemos seguido laborando, no sólo por los trabajadores, sino también por aquellos jubilados que tienen deudas de gestiones anteriores, que el grupo ha venido asumiendo, y en la medida que se generen los recursos seguiremos cumpliendo con ellos.
¿En estos momentos están al día con los pagos a sus trabajadores?
Estamos al día en el pago de remuneraciones a los trabajadores, las gratificaciones se han pagado el 14, un día antes de los establecido.
Esta es una buena noticia
Gracias a Dios se pudo contar con los recursos y le dimos instrucciones a los bancos, porque el día 15 colapsan. Ya nos ha pasado que se satura el sistema y no pueden realizar las operaciones a tiempo. Los bancos también están con muchos trabajadores remotos, eso genera dificultades y queríamos asegurarnos porque era un compromiso que habíamos asumido: el pago oportuno y puntual de la gratificación, y gracias a Dios se ha dado.
Desde que asumieron la conducción de Pomalca, ¿cuánto representa el pago que han realizado en salarios o, en todo caso, en los últimos cinco años y en el presente año?
El grupo desde que ingresó a la administración en el 2015, viene pagando más de 533 millones de soles en remuneraciones a todos los trabajadores. En los últimos cinco años están dentro de los 200 millones y este año estamos cerca de 40 millones. Este mes de diciembre hemos tenido que pagar más de 10 millones de soles, sumando la gratificación, el sueldo de diciembre y lo que quedó de noviembre. Ese es un esfuerzo muy grande de la empresa y sabemos que los trabajadores han empezado a valorar este esfuerzo, porque se han dado cuenta que con paz laboral podemos salir adelante, es la única forma.
¿Cuál es el papel que cumple el Grupo Oviedo en la empresa?
El Grupo Oviedo tiene gente muy experimentada, tiene muchos años en el sector azucarero, conoce muy bien los temas de campo, de fábrica, de laboratorio, así como de administración comercial y financiera, entonces es un buen refuerzo. Hay fortalezas ahí que estamos aprovechando para enrumbar las actividades de la empresa, eso es importante para tener un buen soporte.
¿Cómo están, están las relaciones humanas entre la alta dirección y los trabajadores?
Como parte ejecutiva y administrativa, comprendemos mucho a los trabajadores y es obvio que un trabajador que cumple su labor lo que busca es que se le retribuya para cubrir sus necesidades, eso es natural, por eso que la empresa se ha preocupado mucho para cumplir oportunamente con sus pagos. Obviamente, hay un mínimo grupo de personas que no representan ni siquiera el 0.3 %, hablamos de unos seis exdirigentes que tienen como objetivo único desestabilizar al resto, quieren ver a la empresa como otras que ya las conocemos, que están en una situación muy crítica. Personalmente, lamento mucho que estos trabajadores estén sufriendo por decisiones totalmente erradas, se puede decir que hasta mal intencionadas. Pomalca no puede caer en este acto vicioso y malicioso de estos seis a siete dirigentes que actúan de manera muy desatinada.
Por eso es importante la comunicación, los trabajadores tienen que conocer los logros y también las dificultades, pero la empresa se está conduciendo con responsabilidad en el cumplimiento de pagos y eso se trasluce en esta paz social por la que la mayoría de trabajadores están apostando
Hay un eslogan que nuestra gente de fábrica siempre lo dice; “Dios es pomalqueño”
¿Cuántas hectáreas tienen y cuántas están sembradas?
Son más de 16 mil hectáreas, pero aptas para el cultivo son en este momento entre seis mil a seis mil 500. Estamos pensando en ampliar eso un poco más, pero por las dificultades hídricas y algunos proyectos que no se pudieron concretar no ha sido posible, por el contrario, la falta de agua nos ha llevado de seis mil hectáreas que se habían proyectado a cinco mil 180, o sea hay un 15 % a 16 % menos de hectáreas sembradas, porque no podemos sembrar ante la incertidumbre de si habrá o no agua. Tinajones está prácticamente en el nivel más bajo, si no hemos podido obtener agua para lo que habíamos proyectado, sería muy impetuoso querer sembrar más. Sin embargo, en estos momentos que están llegando un poco de lluvias estamos acelerando el proceso de siembra para poder incrementar el área sembrada. Esperemos que Dios nos ayude.
¿Cuál es su mensaje cerca a las fiestas de Navidad y Año Nuevo?
Hay múltiples problemas que nos agobian a las empresas azucareras, la agricultura es una actividad de alto riesgo, pero como representantes asumimos con mucha responsabilidad este reto, para ello se necesita la participación de todos los accionistas, trabajadores, proveedores, acreedores, de gustedes y todos los que podamos estar dentro de esta maquinaria que sincroniza todos los procesos de una actividad económica. Vamos a seguir trabajando para que esto funcione y así salir de esta situación que estamos atravesando en Pomalca. También pido porque mejore la situación de las otras azucareras que son vecinas nuestras, porque hay mucha gente que está siendo afectada y creo que todos merecen una mejoría.
Aprovecho para decirles a las personas que han perdido familiares que tengan mucha fortaleza para salir adelante. Quiero brindarle un saludo afectuoso a todos los trabajadores para que esta sea una navidad de armonía, de mucho reencuentro y que Dios bendiga a todas las familias de Pomalca y del Perú.
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