American Field Service – AFS, es una comunidad inclusiva de ciudadanos globales entre estudiantes, familias y voluntarios decididos a construir puentes con la paz como punto de partida, cuyo programa enseña a los individuos sobre diferencias culturales y ayuda a superar prejuicios entre países.
Una de las misiones de la organización es desarrollar conocimientos, habilidades y el entendimiento necesario para crear un mundo más justo y pacífico a través de la comprensión de una cultura extraña y con ello lograr la paz mundial y la armonía de los pueblos.
AFS es una organización pionera en el desarrollo de programas internacionales de educación intercultural, incluyendo programas colegiales, de aprendizaje de idiomas, de voluntariado, pasantías, programas para educadores y programas internacionales de corta duración.
HISTORIA
El presidente de AFS Chiclayo, Carlos Fernández Olano, explica que la organización no gubernamental está próxima a cumplir 200 años a nivel mundial. Su historia se remonta a la I Guerrera Mundial, cuando 15 jóvenes norteamericanos que vivían en París trabajaron como choferes voluntarios manejando ambulancias para el Hospital Americano. Luego, este grupo se dio a conocer como American Field Service, cuya misión fue transportar a los soldados franceses heridos en batalla a las unidades médicas.
Durante la II Guerra Mundial, la fuerza voluntaria estaba presente en Europa, Siria, el norte de África, India y Burma y cuando acabó en 1945, los integrantes de AFS se resistieron a abandonar su labor de servicio, así que en 1947 se dedicaron a promover los intercambios interculturales por el factor educativo.
Decididos a facilitar el proceso postguerra, Piatt Andrew y Stephen Galatti trabajaron por cambiar el enfoque de un mundo hostil a un mundo hospitalario y amigable con el objeto que las personas comprendan y empaticen con sus vecinos globales, reconociendo y apreciando sus diferencias.
En 1947 iniciaron sus programas de intercambio con 51 estudiantes de diferentes países hospedados en Estados Unidos por un año y a la fecha, 250 mil jóvenes han participado del programa de intercambio. En el Perú, AFS opera desde 1958 gracias a la labor liderada por Carlos Lazarte, quien fundó los principales comités locales en el país.
En todos los lugares del mundo, AFS trabaja por promover intercambios culturales basándose en invocar principios y valores como el respeto, la responsabilidad, la tolerancia y la igualdad.
PROGRAMAS
Carlos Fernández señala que AFS promueve la recepción de participantes. Actualmente AFS Chiclayo tiene participantes del programa de intercambio escolar anual, el programa universitario y el programa de proyecto social.
“A través de los programas los jóvenes salen temporalmente de su ambiente familiar y se involucran con valores, formas de vida y patrones de pensamiento diferentes en ambientes totalmente nuevos”, indica.
A fin de educar y activar ciudadanos globales, la organización prepara y activa a ciudadanos globales y agentes de cambio dotándolos de habilidades interculturales para involucrarse, liderar y colaborar en diferentes entornos culturales.
Los programas de intercambio cultural, estudio y voluntariado internacional están apoyados por rutas educativas de aprendizaje basadas en la investigación y facilitadas por personas voluntarias.
“Como ONG trabajamos en base a una red de contactos y buscamos que nos brinden apoyo. Por ejemplo, ciertos colegios nos brindan la mano y reciben a los estudiantes como alumnos libres y así evitamos costos”, dice.
Explica que el programa de familias anfitrionas hospeda a un estudiante y este permite a ambas partes compartir culturas, tradiciones y adquirir nuevas perspectivas.
En cuanto al voluntariado, AFS apoya a los estudiantes y sus familias anfitrionas durante su ruta educativa liderando el rumbo de la organización y desarrollando iniciativas para promover el aprendizaje intercultural en sus comunidades.
PRINCIPIOS
AFS procura que las personas actúen como ciudadanos responsables que trabajan por la paz y el entendimiento en un mundo diverso y multicultural. Además, reconoce que la paz es un concepto dinámico amenazado por la injusticia, la inequidad y la intolerancia.
En ese contexto rige sus labores en base a aprender a vivir junto a los más grandes retos que enfrenta la humanidad. Por ello, enfatiza en la comprensión intercultural como una poderosa y productiva herramienta para la construcción de un mundo mejor.
El viernes 22 de febrero, AFS Chiclayo estuvo presente en el ICPNA para captar voluntarios, pues en Chiclayo son solo seis jóvenes quienes integran la organización.
“Ahorita estamos enfocados en captar gente con habilidades y competencias que se sume al voluntariado, procurando que tengan la disposición para apoyar y así tener más poder de ejecución para hacer las cosas y que en verdad se sienta en Chiclayo”, enfatiza.
respuesta de Angela Chavez Prado el 2019-03-09.
Estoy interesada en su programa de voluntarios.
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