La presencia de las primeras lluvias de alta intensidad sobre Lambayeque dejó como saldo no solo a miles de familias afectadas y viviendas destruidas o en alto riesgo, también grandes focos contaminantes por la acumulación de las aguas en las calles, que combinadas con las emanadas por el colapso de las redes de alcantarillado ponen en peligro la salud de la población.
El ingeniero sanitario Miguel García Puémape comenta que el panorama que hoy se ve en diversos distritos del departamento y, principalmente en las calles de Chiclayo, es un reflejo en gran magnitud de lo que sucedió hace un año en José Leonardo Ortiz con el colapso de los desagües.
La exposición de las aguas negras en las calles e incluso su afloramiento al interior de las viviendas, constituyó peligroso foco de contaminación, que acarreó enfermedades diarreicas, respiratorias, de la piel y de la vista a los moradores, además de la aparición de vectores trasmisores de enfermedades tropicales como el dengue, parásitos y roedores.
“Se presentó un estado de colapso catastrófico de la red, que significa la generación de daños de gran magnitud en la infraestructura, así como de un alto riesgo sanitario para la población. Esto último es un factor que no se puede medir. Eso pasó en José Leonardo Ortiz, y lo que hoy vemos en Chiclayo es un reflejo de lo ya ocurrido, solo que en una escala mucho mayor y peligrosa desde el punto de vista de la salud pública”, menciona.
García Puémape es severo al referirse a la incapacidad evidenciada por las autoridades para reaccionar frente al problema sanitario. “Estas lluvias han desnudado la incapacidad que se tiene para trabajar en temas de gestión ambiental, que debe ser tomada en cuenta en todo momento. No hacerlo nos pone en un cuadro sumamente crítico de deficiencias conceptuales por parte de nuestras autoridades, quienes no comprenden que atender la emergencia no solo es llevar ayuda, sino garantizar que el ambiente no se contamine y no afecte la salud de la gente”, señala.
EL CAMBIO CLIMÁTICO
El experto, quien durante 30 años se especializó en temas sanitarios entre Venezuela y Estados Unidos, recuerda que cuando los científicos empezaron a hablar sobre el cambio climático como un fenómeno global indicaron con precisión que tres serían los países que sentirían los efectos de esta situación: Bangladesh, Honduras y Perú.
En consecuencia, para Miguel García resulta reprochable que las autoridades muestren total desconocimiento de las acciones preventivas que deben adoptar, junto a la población, por la alta vulnerabilidad que tiene el país ante eventos climatológicos, como las lluvias registradas a inicios de este mes.
“Habitamos en un país altamente vulnerable al cambio climático y pese a que hemos tenido manifestaciones de estos efectos, estas no han sido nunca tomadas en cuenta ni mucho menos incluidas en las agendas de acción del gobierno nacional y menos de los gobiernos regionales y locales. Otro serio problema que tenemos es la pobreza tecnológica del Perú. Los desbalances climáticos no son advertidos de manera oportuna y tampoco entendidos por falta de tecnologías para el estudio del clima”, acota.
Anota que si existiera una combinación entre el factor tecnológico y preventivo, sería sencillo para el Estado planificar la atención que recibirán cada una de las zonas del país que irán sufriendo los efectos del cambio climático, y no actuar solo por reacción ante las emergencias.
JALÓN DE OREJAS
“En el caso de Chiclayo, los elementos del problema han sido muy bien abordados en un documento que además está bien estructurado y que fue elaborado por reconocidos expertos. El contenido de dicho documento debió servir para la planificación de la ciudad, así como para la prevención”, indica Miguel García, en referencia al estudio de Mapas de Riesgo, Vulnerabilidad y Mitigación de Desastres realizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo – PNUD, y el Instituto Nacional de Defensa Civil – INDECI, entre los años 2003 y 2004.
“¿Dónde están los responsables de ponderar debidamente el contenido de ese documento? No hubo el menor interés, porque desafortunadamente, como sucede en el país, tenemos problemas de autoestima. ¿Qué quiero decir con eso? Que no somos aún capaces de encaminar nuestro ciclo vital en canales que nos trasladen a mejores estadios de progreso y bienestar colectivo”, lamenta.
EL POLVO
Con el Decreto Supremo N° 004-2017-SA, el Ministerio de Salud ha declarado la emergencia sanitaria en Lambayeque por 90 días. En su visita a Chiclayo el último fin de semana, la titular del sector, Patricia García Funegra, constató el estancamiento de las aguas por lluvias o desbordes, su mezcla con aguas residuales y las altas temperaturas, que generan cuadros de peligro ambiental, sobre los que debe ponerse mucha atención, según indica García Puémape.
“Hace días se debió actuar de inmediato, pero desde el punto de vista de la protección de la salud en todos los aspectos. Si, por ejemplo, el origen del polvo que hay en Chiclayo en estos momentos es la temperatura más el efecto de los vientos, por ahí debemos comenzar. Se trata de acciones que ya debió implementar la Gerencia Regional de Salud”, sostiene.
El riesgo con el polvo que cubre las veredas y pistas de la zona urbana radica en que este se ha generado a partir de las inundaciones provocadas por las lluvias, pero con la particularidad de estar contaminado por su mezcla con residuos fecales emanados de los desagües. Esas partículas se expanden en el aire que la población respira, pero que además contamina los alimentos, la piel y los ojos.
FUMIGACIÓN
La Gerencia Regional de Salud ha confirmado que hasta antes de las lluvias de la semana anterior, en Lambayeque se habían reportado 25 casos de dengue, cifra que evidentemente se incrementará en los próximos días al darse las condiciones para la proliferación del vector trasmisor. Entre estas condiciones están, además del estancamiento de aguas de lluvia y residuales, la acumulación de agua potable en recipientes por parte de la población, ante el corte o deficiencias en el suministro del servicio por parte de la entidad prestadora EPSEL.
Frente a ello, acciones aisladas se han dado para mitigar el impacto. Vecinos de la urbanización Villarreal, en los alrededores del Parque Santa Rosa, por ejemplo, se han visto en la necesidad – ante la ausencia del apoyo municipal – de contratar equipos de fumigación para prevenir la aparición de los vectores. En otros tiempos, esa responsabilidad era asumida de manera integral por la comuna.
Miguel García comenta que en 1972, cuando se presentó el Fenómeno El Niño con intensas lluvias sobre Lambayeque, el Concejo Provincial de Chiclayo lo convocó para que encabece las acciones de recuperación de la ciudad.
“Tuve apoyo incondicional del municipio y como yo conocía lo que en ese momento se llamaba Ingeniería de Desastres, me fue posible diseñar estrategias que en un mes permitieron la recuperación total de la ciudad. En ese entonces no eran muchos los pueblos jóvenes y asentamientos humanos, así que todos se cubrieron de moscas. Era increíble la cantidad de insectos que aparecieron, así que implementamos un plan para que con el uso de avionetas fumigadoras que cubra la ciudad”, comenta.
Una jornada de fumigación aérea fue suficiente para erradicar la plaga de moscas en Chiclayo. Tomándose las medidas de precaución y coordinación con los vecinos, para que estos se mantengan en sus viviendas, las aeronaves cubrieron de DDT la ciudad, y así se eliminó el factor contaminante posterior a las lluvias de El Niño del 72.
PROTECCIÓN
García Puémape señala que otras medidas a implementarse deben ser el uso de mascarillas y el reparto masivo de repelentes, como medidas de protección de las familias ante la exposición a los agentes contaminantes y vectores.
“El agua estancada termina por descomponerse y esto genera todos los factores que dispersan las enfermedades. Otro problema es que por la falta de agua potable y el colapso de las redes de alcantarillado se generan condiciones para la aparición de epidemias como la del cólera”, menciona.
En 1991 más de dos mil personas fallecieron cuando en el país se desató la epidemia del cólera. El saldo pudo ser mayor si no se hubieran implementado las medidas de rehidratación y suministro de sales.
Según ha estimado el Ministerio de Salud, la crítica situación de Chiclayo, José Leonardo Ortiz, y otros distritos del departamento, eleva el riesgo de aumento de las Enfermedades Diarreicas Agudas – EDAS, Infecciones Respiratorias Agudas – IRAS, Intoxicaciones Alimentarias, Enfermedades Transmitidas por Alimentos y Agua – ETA, dengue y arbovirosis; conjuntivitis e infecciones a la piel y enfermedades zoonóticas como leptospirosis.
“En las viviendas que tienen cisternas subterráneas para el suministro de agua potable también se tiene que tener cuidado, porque el agua de las lluvias se filtra y hay que tener en cuenta que las conexiones públicas también están averiadas, por lo que es posible la presencia de agentes contaminantes”, señala García Puémape.
Finalmente, el reconocido especialista comenta que duda mucho de la capacidad de EPSEL para asegurar que el agua que suministra a las familias lambayecanas sea de óptima calidad, debido a que existen antecedentes de su insolvencia técnica.
“En el año 2004, con un laboratorio portátil que traje de Estados Unidos, acudí a las lagunas de oxidación para medir la carga de contaminación que el agua tenía luego de pasar por el tratamiento. Los resultados fueron positivos. Sin embargo, EPSEL nunca ha dado el debido mantenimiento a la planta y hoy las aguas negras entran y salen en las mismas condiciones de las lagunas, contaminando en gran magnitud a las poblaciones cercanas al distrito de San José. En consecuencia, si EPSEL no es capaz de asegurar el buen tratamiento de las aguas servidas, ¿cómo podrá asegurar que el agua potable no está contaminada por el colapso de las redes de alcantarillado?”, cuestiona.
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